CalSol's solar car Zephyr on the road, rolling shot

Nicht jedes Solarrennen durchquert einen Kontinent. Der Formula Sun Grand Prix ist ein Rundstreckenrennen: Drei Tage lang fahren College-Teams so viele Runden, wie ihre Akkus und die Sonne erlauben. Im Juli 2017 trafen sich 18 Teams auf dem Circuit of the Americas in Austin, Texas, der Formel-1-Strecke. Es gewann Zephyr von CalSol, dem Solarauto-Team der UC Berkeley.

Zephyr war schon vier Jahre alt und fuhr seit 2014 Rennen. Er absolvierte 228 Runden, rund 775 Meilen (1.250 km), mit null Strafen. Außerdem stellte er Streckenrekorde auf, darunter die meisten Runden an einem Tag (82). Nach 27 Jahren Rennsport war es CalSols erster Sieg.

Under the canopy: the driver sits low beneath a small bubble in the solar deck.
Unter der Haube: Der Fahrer sitzt tief unter einer kleinen Kuppel im Solardeck. Foto: Roxanne Makasdjian and Stephen McNally / Wikimedia Commons, CC BY 3.0

Wie fühlt sich das an? Zephyr ist sehr leicht und fährt sich „fast wie ein Gokart“. Bei Tests erreichte er etwa 80 mph (130 km/h), im Rennen fährt er meist um die 40 mph (65 km/h), nachdem er vier bis fünf Stunden in der Sonne geladen hat.

Victory at the 2017 Formula Sun Grand Prix in Austin, Texas.
Sieg beim Formula Sun Grand Prix 2017 in Austin, Texas. Foto: Roxanne Makasdjian and Stephen McNally / Wikimedia Commons, CC BY 3.0

CalSol hat rund 70 aktive Mitglieder, aufgeteilt in Organisations-, Mechanik- und Elektrik-Teams. Sie kümmern sich um alles, vom Sponsoring über Kohlefaser-Laminate bis zum Batteriemanagement. Wie bei jedem studentischen Solarteam ist das eigentliche Produkt der Mensch: Ingenieure, die gelernt haben, aus jeder Wattstunde Reichweite herauszuholen. Genau diese Fähigkeit brauchst du, wenn du einen LiFePO4-Akku für dein eigenes Solar-Trike planst.

Zephyr from the side: a flat solar deck on a slim chassis.
Zephyr von der Seite: ein flaches Solardeck auf einem schlanken Chassis. Foto: Roxanne Makasdjian and Stephen McNally / Wikimedia Commons, CC BY 3.0

Weitere amerikanische Solarrenner: Momentum, Maize & Blue und der GM Sunraycer.

Technische Daten

Erbauer CalSol, UC Berkeley (USA)
Im Rennen 2014–2017
Klasse Einsitziger Solarrenner
Geschwindigkeit ~80 mph (130 km/h) im Test, ~40 mph im Rennen
Ergebnis Sieger Formula Sun Grand Prix 2017: 228 Runden, ~775 Meilen, null Strafen
Rekorde Meiste Runden an einem Tag auf dem Circuit of the Americas (82)

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