The Big Lemon ist kein normales Busunternehmen. Es wurde 2007 in Brighton von Tom Druitt und seinem Kindheitsfreund Graeme Simpson als Community Interest Company gegründet und gehört Menschen vor Ort. Jahrelang fuhren die Busse mit altem Frittieröl. 2017 ging das Unternehmen noch einen Schritt weiter.
Das Unternehmen ließ Optare-Solo-Midibusse, die ursprünglich mit Diesel fuhren, komplett auf ein Elektrosystem von Magtec aus Sheffield umrüsten. Statt am Netz laden sie über Solarmodule auf dem Dach des Big-Lemon-Depots. Der erste Bus mit dem Namen Om Shanti („Ich bin Frieden“) ging im Frühjahr 2017 mit dem stolzen Slogan an der Seite in Betrieb.
Mit einer Ladung schaffen die Busse rund 160 km (100 Meilen) – mehr als genug für einen Tag auf Stadtlinien. 2018 stellte Druitt Om Shanti eine Aufgabe: an einem Tag jede Big-Lemon-Linie komplett abfahren, im Linienbetrieb, mit Fahrgästen, ohne dass der Akku leer wird. Am Ende waren noch 36 % Akku übrig.
Um weitere Elektrobusse zu finanzieren, gab The Big Lemon Solar Bus Bonds an die Öffentlichkeit aus – eine Anlage über 5 Jahre mit 5 % Rendite. So konnten Menschen vor Ort direkt einen Teil des sauberen Nahverkehrs ihrer Stadt besitzen.
Technische Daten
| Betreiber | The Big Lemon CIC, Brighton (gegründet 2007 von Tom Druitt und Graeme Simpson) |
|---|---|
| Bus | Optare Solo, umgebaut von Diesel; erster Bus namens „Om Shanti“ |
| Antriebsstrang | Elektrisch, von Magtec (Sheffield) |
| Laden | Solarmodule auf dem Depotdach (Black Rock / Whitehawk) |
| Reichweite | ~160 km (100 Meilen) pro Ladung |
| In Betrieb | Frühjahr 2017 |
| Finanzierung | Bürger-„Solar Bus Bonds“ (5 Jahre, 5 %) |
Foto (Brighton, zugeschnitten): WFan / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
Quellen: The Big Lemon (2018) · Bus & Coach Buyer (2017) · Fully Charged