Anfang der 1980er-Jahre, als Solarzellen noch selten und teuer waren, beschloss der deutsche Konstrukteur Günther Rochelt, ein Flugzeug zu bauen, das stundenlang mit Sonnenlicht fliegen kann. Ab 1980 entstand auf Basis eines Canard-Entwurfs des Schweizers Hans Farner der Solair I.
Sein 16 m langer Flügel war mit rund 2.500 Solarzellen bedeckt, eingebettet in Silikon und geschützt durch eine Polyesterfolie, die etwa 1,8–2,2 kW lieferten. Mit nur rund 120 kg Leergewicht und 22,3 m² Flügelfläche konnte das Flugzeug mit sehr wenig Leistung in der Luft bleiben.
Am 21. August 1983 absolvierte Solair I in Unterwössen in Bayern einen Flug von 5 Stunden und 41 Minuten, „überwiegend mit Solarenergie und auch mit Thermik“. Für ein Solarflugzeug war das damals ein bemerkenswerter Langstreckenflug.
Heute hängt Solair I im Deutschen Museum Flugwerft Schleißheim bei München, wo auch dieses Foto entstand. Er erinnert Besucher daran, dass Solarflug schon Jahrzehnte vor Solar Impulse Wirklichkeit war.
Technische Daten
| Erbauer | Günther Rochelt (Deutschland), ab 1980; Canard-Entwurf von Hans Farner |
|---|---|
| Typ | Einsitziges Solarflugzeug in Canard-Bauweise |
| Solar | ~2.500 Zellen in Silikon unter Polyesterfolie, ~1,8–2,2 kW |
| Spannweite | 16,0 m, Flügelfläche 22,3 m², Länge 5,4 m |
| Leergewicht | ~120 kg |
| Wichtigster Flug | 21. August 1983, Unterwössen: 5 h 41 min, überwiegend solar |
| Heute | Deutsches Museum Flugwerft Schleißheim |
Foto (Deutsches Museum): Alex Froloff / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
Quellen: Wikipedia: Solair · Deutsches Museum