Bien avant la Nuna 7, les étudiants de l’Université de technologie de Delft avaient fait du World Solar Challenge leur terrain de jeu. Leur troisième voiture, la Nuna 3, a remporté l’édition 2005. Elle a couvert les 3 021 km de Darwin à Adélaïde en un temps record de 29 heures et 11 minutes, à une moyenne de 102,75 km/h.
Le Nuon Solar Team comptait onze étudiants qui avaient mis leurs études entre parenthèses pendant un an. Leur conseiller était Wubbo Ockels, le premier astronaute néerlandais, alors professeur à la TU Delft. Plutôt que de repartir de zéro, l’équipe a peaufiné la Nuna 2 victorieuse dans d’innombrables détails : meilleure aérodynamique, cellules légèrement meilleures, moins de poids.
Le cœur de la voiture, ce sont ses cellules solaires triple jonction à l’arséniure de gallium, une technologie spatiale au rendement de plus de 26 %. Comme la course 2005 avait lieu en septembre, quand le soleil est plus bas sur l’Australie, l’équipe a même placé des cellules sur les carénages latéraux des roues. Quatre régulateurs MPPT à plus de 97 % de rendement adaptaient la tension des panneaux à la batterie. Le moteur-roue arrière, conçu par la société suisse Drivetek, ne pesait que 10 kg, fournissait plus de 2 400 W et dépassait 98 % de rendement. Les carénages de roues étaient profilés pour donner une poussée supplémentaire par vent de travers, presque comme une voile.
Sur la route, la Nuna 3 a atteint 140 km/h dès le premier jour de course et établi un record journalier de 858 km. L’arrivée à Adélaïde a offert à Delft sa troisième victoire d’affilée. La même équipe a ensuite gagné avec les Nuna 4, 5 et suivantes. Beaucoup d’idées, des moteurs-moyeux aux régulateurs de charge MPPT, sont celles que nous utilisons aujourd’hui sur les vélos électriques solaires DIY, simplement à une autre échelle.
Données techniques
| Constructeur | Nuon Solar Team, TU Delft (Pays-Bas) |
|---|---|
| Year | 2004–2005 |
| Architecture | Trois roues, roue arrière motrice avec moteur-roue |
| Solaire | Cellules GaAs triple jonction, >26 % de rendement |
| Moteur | Moteur-roue Drivetek, ~10 kg, >2,4 kW, >98 % de rendement |
| Poids | ~189 kg |
| Résultat | Vainqueur du World Solar Challenge 2005 : 3 021 km en 29 h 11 min, Ø 102,75 km/h |
Photos
- Photo principale : Nuon Hans-Peter van Velthoven / Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.5
- Le Nuon Solar Team avec Nuna 3 lors de sa présentation à Zan… Photo : Unknown / Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.5
- Nuna 3 exposée lors d’une course urbaine en 2006. Photo : Niels Broekzitter from Piershil, The Netherlands / Wikimedia Commons, CC BY 2.0