L’Université du Michigan possède l’une des équipes de voitures solaires les plus titrées au monde. Son bolide plus récent Momentum figure déjà sur notre site. Maize & Blue, du nom des couleurs de l’université, est l’une des voitures qui ont rendu l’équipe célèbre.
Le projet a duré trois ans, d’octobre 1990 à décembre 1993. À son apogée, plusieurs centaines d’étudiants de toutes les disciplines y travaillaient, au moins 260 au total, et ils y ont consacré environ 70 000 heures. L’un d’eux était Larry Page, futur cofondateur de Google, qui a participé à la première phase. La conception a été réalisée avec CATIA, le logiciel de CAO utilisé pour le Boeing 777. Avant de construire la voiture, l’équipe a testé des maquettes en mousse au quart dans la soufflerie de l’université, puis la voiture complète dans la soufflerie de Lockheed à Atlanta.
Le résultat : une voiture à quatre roues avec un coefficient de traînée de seulement 0,115. Le champ de 7 615 cellules monocristallines BP Saturn fournissait environ 1 300 W crête, et un moteur brushless Magnetek sur mesure (1,8 kW nominal, 3,7 kW en pointe) entraînait la roue arrière par chaîne. Le siège était un filet de nylon de moins de 1,5 kg. Dans Sunrayce 93, une course de 1 100 miles du Texas au Minnesota, Maize & Blue fut la seule voiture à terminer une journée de pluie par ses propres moyens, et elle a remporté le classement général à une moyenne de 27,3 mph (44 km/h).
Pour le World Solar Challenge 1993, l’équipe a remplacé les batteries au plomb par des batteries argent-zinc plus légères et équipé environ 40 % du champ de cellules à haut rendement du professeur Martin Green de l’UNSW. Un défaut de fabrication a empêché les nouvelles cellules d’atteindre leur pleine puissance, et la voiture a terminé 11e. Aujourd’hui, Maize & Blue est exposée en permanence au Museum of Science and Industry de Chicago. Sa conception descend de la Sunraycer de GM.
Données techniques
| Constructeur | University of Michigan Solar Car Team (États-Unis) |
|---|---|
| Années | 1990–1993 |
| Dimensions | 5,75 × 2,0 × 1,1 m, quatre roues |
| Poids | 358 kg sans pilote |
| Aérodynamique | Cd 0.115, CdA 0.133 m² |
| Solaire | 7 615 cellules BP Saturn, ~1 300 W crête, 8 MPPT AERL |
| Moteur | Magnetek brushless CC, 1,8 kW nominal / 3,7 kW en pointe |
| Batterie | Plomb 4,8 kWh (Sunrayce), argent-zinc (WSC) |
| Résultats | Vainqueur de Sunrayce 93 ; WSC 1993 : 11e |
Photos
- Photo principale : F. Nazeeri / Wikimedia Commons, Domaine public
- Maize & Blue remporte Sunrayce 93 à Minneapolis. Photo : Fnazeeri at English Wikipedia / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0
- Essai en soufflerie à l'échelle réelle chez Lockheed à Atlan… Photo : Fnazeeri at English Wikipedia / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0