Solar Eagle II – el bólido en pole position de Cal State LA

Solar Eagle II crossing the Sunrayce finish line with the Cal State LA team

California adora sus coches, y a principios de los 90 un equipo de la California State University, Los Ángeles demostró que también podía adorar los coches solares. Después del cuarto puesto de su primer Solar Eagle en la GM Sunrayce de 1990, estudiantes, profesores y personal construyeron un sucesor más ligero e inteligente: el Solar Eagle II.

Solar Eagle II on display at the California Science Center in Los Angeles (2025). — Solar Eagle II expuesto en el California Science Center de Los Ángeles (2025). Foto: BeeboMan / Wikimedia Commons, CC BY 4.0

El coche mide unos 4,9 m de largo y 1,9 m de ancho y pesa solo unos 163 kg (360 lb) sin piloto ni baterías. Un bastidor tubular de aluminio soldado se refuerza con una caja de baterías y un fondo de fibra de carbono, y la carrocería es de fibra de carbono sobre núcleo de espuma Rohacell. El panel usa 754 células monocristalinas BP Saturn arriba y 824 cuartos de célula en los laterales para captar el sol bajo. El Solar Eagle II alcanza 100 km/h y puede recorrer hasta 480 km en un día soleado.

At the finish of the 1993 World Solar Challenge in Australia. — En la meta del World Solar Challenge de 1993 en Australia. Foto: Mike-obermeyer / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0

En junio de 1993 el coche marcó el mejor tiempo de clasificación y salió en pole position en la Sunrayce 93, una carrera de 1.000 millas de Dallas (Texas) a Minneapolis (Minnesota). Terminó tercero, por delante de otras 33 universidades y detrás de Maize & Blue de Michigan y Cal Poly Pomona. El jurado también premió al equipo por el diseño del chasis, la propulsión y la aerodinámica. En noviembre de 1993 el Solar Eagle II cruzó Australia en el World Solar Challenge y quedó 13.º de 54 coches.

The Cal State LA team with car number 19. — El equipo de Cal State LA con el coche número 19. Foto: Mike-obermeyer / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0

La historia no acabó ahí: su sucesor, el Solar Eagle III, ganó la Sunrayce 97 a una media récord de 69,67 km/h. El Solar Eagle II se expone hoy en el California Science Center de Los Ángeles, una buena parada si quieres ver de cerca un coche solar de los 90. Entre sus rivales estadounidenses de la época están el Sunraycer de GM y el posterior Momentum.

Datos técnicos

Constructor	School of Engineering & Technology de Cal State LA (EE. UU.)
Year	1993
Dimensiones	~4.9 × 1.9 × 1.0 m
Peso	~163 kg (360 lb) sin piloto ni baterías
Bastidor/carrocería	Bastidor tubular de aluminio soldado; carrocería de fibra de carbono / Rohacell
Solar	754 células BP Saturn arriba + 824 cuartos de célula en los laterales
Prestaciones	Velocidad máx. 100 km/h, hasta 480 km en un día soleado
Resultados	Sunrayce 93: 3.º (pole position); WSC 1993: 13.º de 54