Raphaël Domjan ya hizo historia una vez, como impulsor de PlanetSolar, el primer barco que dio la vuelta al mundo con energía solar. Su siguiente objetivo era aún más ambicioso: llevar un avión solar tripulado a la estratosfera, por encima de 20.000 m, donde el cielo se vuelve azul oscuro y se ve la curvatura de la Tierra.
El avión, SolarStratos (matrícula HB-SXA), lo diseñó y construyó Calin Gologan, de Elektra-Solar en Alemania. Es un biplaza de 24,8 m de envergadura con 22 m² de células solares de alta eficiencia. El avión completo pesa unos 450 kg. Un motor eléctrico de 32 kW mueve una hélice de 2,2 m, y una batería de iones de litio de 20 kWh almacena energía para el ascenso.
El 12 de agosto de 2025, Domjan despegó del aeropuerto de Sion, en el Valais suizo, y en un vuelo solar de 5 horas y 9 minutos ayudado por térmicas subió a 9.521 m sobre los Alpes. Así superó los 9.235 m que había alcanzado en 2010 el piloto de Solar Impulse André Borschberg, logrando el vuelo más alto de un avión solar-eléctrico tripulado (la validación de la FAI estaba entonces pendiente).
Lo siguiente: superar los 10.000 m y, algún día, llegar a la estratosfera con traje presurizado.
Datos técnicos
| Diseñador / constructor | Calin Gologan, Elektra-Solar GmbH (Alemania) |
|---|---|
| Misión / piloto | Raphaël Domjan (Suiza) |
| Plazas | 2 |
| Envergadura | 24.8 m |
| Solar | 22 m² de células solares |
| Peso | ~450 kg |
| Motor / batería | Eléctrico de 32 kW, hélice de 2,2 m / iones de litio de 20 kWh |
| Vuelo récord | 12 de agosto de 2025, Sion: 9.521 m, 5 h 09 min |
Foto (hangar de Payerne): FNansen1921 / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
Fuentes: SolarStratos (2025) · Wikipedia: SolarStratos · CleanTechnica