Eolian 2 solar car presented in front of La Moneda Palace in Santiago de Chile

Le Chili possède l’un des endroits les plus ensoleillés de la planète : le désert d’Atacama. Pas étonnant que des étudiants chiliens construisent des voitures solaires. Les pionniers sont l’équipe Eolian de l’Université du Chili, un mélange d’ingénieurs mécaniciens, d’ingénieurs électriciens et de designers industriels.

Le premier Eolian (2007) fut la première voiture solaire du Chili. Il a été construit par des étudiants qui avaient déjà travaillé sur une voiture électrique pour une course locale appelée Formula-i. C’est un tricycle à deux roues avant et une roue arrière, avec un châssis en composite à âme de balsa, une carrosserie en fibre de verre, 6 m² de cellules solaires, un moteur-roue à aimants permanents dans la roue arrière et deux packs de batteries au lithium. Il a terminé 14e du World Solar Challenge 2007.

The Eolian 2 team before the start of the 2011 Atacama Solar Challenge.
L’équipe d’Eolian 2 avant le départ de l’Atacama Solar Challenge 2011. Photo : Efim / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0

En 2011, une nouvelle équipe a construit l’Eolian 2. Il a gardé la même architecture, mais avec une aérodynamique, une structure et une maniabilité améliorées, et son châssis était en fibre de carbone, ce qui l’allégeait. Le calendrier était serré : l’Atacama Solar Challenge et le World Solar Challenge en Australie n’étaient séparés que de quelques semaines. L’Eolian 2 a pris la deuxième place dans l’Atacama, puis a été démonté en trois morceaux pour être expédié en Australie, où il a terminé 22e.

The first Eolian (2007), front view.
Le premier Eolian (2007), vue de face. Photo : Anonimosanhueza / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0

La photo du haut montre l’Eolian 2 devant le palais de La Moneda à Santiago, siège de la présidence chilienne. La course solaire en Amérique du Sud a grandi depuis, la course de l’Atacama attirant des équipes de tout le continent. D’autres bolides étudiants : Aurora 101 (Australie) et Huawei Sonnenwagen (Allemagne).

Données techniques

Constructeur Université du Chili (Chili)
Eolian (2007) Trois roues, châssis composite à âme de balsa, carrosserie en fibre de verre, 6 m² de solaire, moteur-roue, batteries lithium ; WSC 2007 : 14e
Eolian 2 (2011) Châssis composite en fibre de carbone, aérodynamique améliorée
Résultats 2011 Atacama Solar Challenge : 2e ; World Solar Challenge : 22e

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