Si has paseado por Hyde Park en verano, quizá lo hayas visto: una carcasa curva de cristal y acero que se desliza en silencio por el Serpentine. El Serpentine Solar Shuttle se botó en julio de 2006 como el mayor barco solar de Gran Bretaña, llevando visitantes desde el embarcadero hasta el otro extremo del lago. La foto es de 2011.
Lo diseñó Christoph Behling, de SolarLab Research & Design en Londres. Behling también había diseñado el que entonces era el mayor barco solar del mundo, en Hamburgo. El barco mide unos 14,6 m (48 pies), y su cubierta de acero inoxidable y cristal lleva 27 paneles solares.
Los paneles alimentan un banco de baterías que mueve un motor eléctrico. La lanzadera navega tranquila a 8 km/h (5 mph) con hasta 42 pasajeros, y una batería llena da para unos 130 km (82 millas), mucho más de lo que exige un día de viajes por el parque. Sin ruido de motor, sin humos y sin repartos de combustible en medio de un parque real.
La lanzadera la opera BlueBird Boats. Para muchos londinenses fue el primer vehículo impulsado solo por el sol en el que se montaron.
Datos técnicos
| Diseñador | Christoph Behling, SolarLab Research & Design (Londres) |
|---|---|
| Operador | BlueBird Boats, Serpentine, Hyde Park |
| Botadura | Julio de 2006, entonces el mayor barco solar de Gran Bretaña |
| Longitud | ~14,6 m (48 pies) |
| Solar | 27 paneles en una cubierta de acero inoxidable y cristal |
| Velocidad | ~8 km/h (5 mph) de crucero |
| Autonomía | hasta ~130 km (82 millas) con la batería llena |
| Pasajeros | 42 |
Foto (2011): Garry Knight / Wikimedia Commons, CC BY 2.0
Fuentes: NBC News / AP (2006) · Al Jazeera (2006)