Vous vous souvenez du ferry Solar Sailor et de ses ailes solaires inclinables ? Son inventeur, Robert Dane, a emmené cette idée au grand large. Son entreprise, rebaptisée Ocius Technology en 2014, construit le Bluebottle : un navire de surface sans équipage conçu pour rester très longtemps en mer grâce aux seules énergies renouvelables.
Chaque Bluebottle mesure environ 7,4 m, avec une coque en fibre de verre. Sa caractéristique principale est une voile solaire rigide : un grand panneau couvert de cellules qui produit de l’électricité au soleil et sert de voile au vent. Il récupère aussi l’énergie des vagues pour avancer. Une version hybride ajoute un petit générateur pour les longues périodes de faible luminosité.
Comme il n’a jamais besoin de carburant ni d’équipage, Bluebottle peut surveiller d’immenses zones océaniques avec des capteurs comme des radars, des caméras et des réseaux acoustiques sous-marins. Il est utilisé par la Royal Australian Navy et la Royal New Zealand Navy. En mars 2026, Ocius a remporté un contrat pour en construire 40 de plus pour l’Australie.
D’un ferry de port à un robot océanique autonome, « l’aile solaire » a fait du chemin.
Données techniques
| Constructeur | Ocius Technology, Sydney (ex-Solar Sailor), PDG Robert Dane |
|---|---|
| Type | Navire de surface sans équipage (drone océanique) |
| Longueur | ~7,4 m, coque en fibre de verre |
| Énergie | Voile solaire rigide (soleil + vent) plus énergie des vagues ; générateur hybride en option |
| Charge utile | Radar, caméras électro-optiques/infrarouges, réseau acoustique remorqué |
| Utilisateurs | Royal Australian Navy, Royal New Zealand Navy |
Photo : CB Researcher / Wikimedia Commons, CC0
Sources : Wikipedia: Ocius Technology