La plupart des bateaux solaires sont des ferries calmes et carrés. Solar Odyssey est tout autre chose : un trimaran de course orange et blanc qui semble fait pour traverser les océans à la voile, sauf que ses « voiles » sont posées à plat sur le pont.
Il a été construit par Lemer Pax à Nantes avec un objectif : établir des records longue distance sans brûler une goutte de carburant, à commencer par une traversée de l’Atlantique solaire officielle. Le bateau a été présenté au salon nautique du Grand Pavois 2010 à La Rochelle.
La coque et les flotteurs sont faits de panneaux de fibre de carbone à âme en nid d’abeille, limitant le déplacement à environ 5 tonnes en charge. Avec une longueur hors tout de 18,28 m (60 pieds) et une largeur de 9 m, il y a de la place pour 110 m² de panneaux solaires en silicium montés sur des panneaux composites sur le pont et les flotteurs. Les coques légères et effilées créent très peu de traînée : la vitesse de croisière visée pour les records est de 8 nœuds, avec une vitesse maximale d’environ 18 nœuds.
À bord, il y a de la place pour deux membres d’équipage et six invités. Amarré à Nantes (comme sur cette photo), il rappelle de façon frappante que les bateaux solaires peuvent être rapides et beaux, pas seulement efficaces.
Données techniques
| Constructeur | Lemer Pax, Nantes (France) |
|---|---|
| Type | Trimaran solaire-électrique |
| Dimensions | 18,28 m de long, 9,00 m de large |
| Construction | Panneaux de fibre de carbone à âme en nid d’abeille |
| Déplacement | ~5 t en charge |
| Solaire | 110 m² de panneaux photovoltaïques en silicium |
| Vitesse | 8 nœuds prévus en croisière pour les records, ~18 nœuds maximum |
| À bord | 2 équipiers + 6 passagers |
| Présenté | Grand Pavois, La Rochelle, 2010 |
Photo (Nantes) : Llann Wé² / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
Sources : CharterWorld · New Atlas