Jedes Solar-Rennauto von heute verdankt dem Sunraycer etwas. 1987 schickte die allererste World Solar Challenge ein Feld experimenteller Solarfahrzeuge rund 3.000 km von Darwin nach Adelaide. General Motors kam mit einem Auto, das aussah wie nichts anderes auf der Straße – und gewann mit riesigem Vorsprung.
Der Sunraycer war ein Gemeinschaftsprojekt von General Motors, AeroVironment (Paul MacCreadys Firma, das Team hinter dem Gossamer Penguin) und Hughes Aircraft, das weltraumtaugliche Solarzellen lieferte. Die tropfenförmige Karosserie, etwa 6 m lang, 2 m breit und nur 1 m hoch, bestand aus Kevlar und war mit mehreren tausend Solarzellen bedeckt (die Quellen nennen zwischen etwa 7.200 und 8.800). Er wog nur rund 265 kg (585 lb), sein Elektromotor leistete etwa 1,5 kW.
Ein cleveres Detail: Nahm der Fahrer den Fuß vom Gas, arbeitete der Antriebsmotor im linken Hinterrad als Generator und speiste Energie zurück in die Batterie. Das ist Rekuperation – heute Standard in jedem E-Auto, 1987 eine Seltenheit.
Der Sunraycer absolvierte das Rennen in rund 45 Stunden Fahrzeit mit durchschnittlich 66,9 km/h und kam etwa zwei Tage vor dem nächsten Konkurrenten ins Ziel. Vieles, was GM dabei lernte, floss direkt in spätere Elektroauto-Entwicklungen. Das Auto steht heute im GM Heritage Center, wo dieses Foto entstand.
Technische Daten
| Erbauer | General Motors, AeroVironment, Hughes Aircraft (USA) |
|---|---|
| Typ | Einsitziger, vierrädriger Solar-Rennwagen |
| Maße | ~6 × 2 × 1 m, Kevlar-Karosserie |
| Gewicht | ~265 kg (585 lb) |
| Solar | Mehrere tausend Hughes-Zellen (≈ 7.200–8.800 je nach Quelle) |
| Motor | ~1,5 kW; Antriebsmotor dient auch als Generator (Rekuperation) |
| Ergebnis | Sieger der World Solar Challenge 1987, Ø 66,9 km/h, ~45 h Fahrzeit |
| Heute | GM Heritage Center |
Foto (GM Heritage Center): Dshakes / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0
Quellen: Wikipedia: Sunraycer · Wikipedia: World Solar Challenge 1987 · carstyling.ru