Les lacs de l’Alster, en plein cœur de Hambourg, sont parcourus par des bateaux de passagers depuis plus de 150 ans. En 2000, l’opérateur Alster-Touristik (ATG) a ajouté quelque chose de nouveau à sa flotte : un bateau solaire futuriste au toit vitré, d’abord baptisé RA 82 d’après le dieu égyptien du soleil, puis connu sous le nom d’Alstersonne (« soleil de l’Alster »).
Ce catamaran de 26,5 m a été construit avec environ 40 tonnes d’acier inoxydable, et pourtant il ne pèse qu’environ la moitié d’un vapeur traditionnel de 100 passagers. Il accueille jusqu’à 100 passagers avec tables, chaises et une petite cuisine. À sa mise en service, il était présenté comme l’un des plus grands bateaux solaires du monde.
Le toit est fait de modules solaires qui, à eux seuls, font avancer le bateau à un paisible pas de promenade d’environ 5 km/h. Pour aller plus vite, 80 batteries rechargeables stockent de l’énergie supplémentaire, assez pour jusqu’à 12 heures ou environ 120 à 160 km. Sur l’eau, il ne laisse aucune trace de carburant ni d’huile, et les passagers entendent la ville plutôt qu’un moteur.
Données techniques
| Exploitant | Alster-Touristik GmbH (ATG), Hambourg |
|---|---|
| En service | 2000 |
| Coque | Catamaran en acier inoxydable, 26,5 m (~40 t d’acier) |
| Passagers | Jusqu’à 100 |
| Solaire | Toit en modules solaires, ~5 km/h en énergie solaire directe |
| Batteries | 80 batteries rechargeables, jusqu’à 12 h / 120–160 km |
Photo : hh oldman / Wikimedia Commons, CC BY 3.0
Sources : Outokumpu: Quiet cruising by sun · Office du tourisme de Hambourg : Solarschiff