La movilidad solar no son solo bicis y coches. En Byron Bay, Nueva Gales del Sur (Australia), un tren antiguo bellamente restaurado recorre la costa impulsado por el sol, y tiene el récord Guinness del primer tren solar en servicio regular.
El tren está formado por dos coches automotores de la clase 600 construidos en 1949 en los talleres ferroviarios de Chullora, en Sídney. En lugar de desguazarlos, la Byron Bay Railroad Company retiró los viejos motores diésel y les dio una segunda vida como tren eléctrico. Llevó a sus primeros pasajeros de pago el 16 de diciembre de 2017.
El techo del tren está cubierto con unos 6,5 kW de paneles solares curvados, y otra instalación de 30 kW está sobre el techo del cobertizo de la estación. Juntas cargan una batería de iones de litio de 77 kWh (410 V) a bordo. Dos motores eléctricos mueven el tren de unas 70 toneladas con hasta 100 pasajeros.
El recorrido es un tramo de 3 km de la antigua línea de Murwillumbah, antes en desuso, entre North Belongil Beach y el centro de Byron Bay, con hasta 14 viajes de ida y vuelta al día. Entre trayectos, el tren recarga su batería con la instalación solar del cobertizo de la estación.
Es un ejemplo maravilloso de lo que más le gusta a nuestra comunidad: tomar algo que ya existe, añadirle paneles y baterías y convertirlo en algo que funciona con el sol.
Datos técnicos
| Operador | Byron Bay Railroad Company (financiada por Bill Flannery) |
|---|---|
| Conversión | Voluntarios del Lithgow Railway Workshop, dirigidos por Tim Elderton |
| Vehículo | Automotor de dos coches de la clase 600 construido en 1949, ~70 t |
| Solar | ~6,5 kW en el techo del tren + 30 kW en el cobertizo de la estación |
| Batería | 77 kWh de iones de litio, 410 V |
| Motores | 2 motores de CA de imanes permanentes Parker GVM |
| Capacidad | 100 pasajeros, más tablas de surf y equipaje |
| Ruta | Línea de 3 km, North Belongil Beach ↔ Byron Bay, desde diciembre de 2017 |
Foto: Jotrain G / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
Fuentes: Guinness World Records · Clean Energy Regulator · create digital · RenewEconomy