Der SunCycle ist das, was passiert, wenn ein Pionier des Elektromotorrads ein Lastenrad entwirft. Sein Erbauer Neil Saiki konstruierte frühe Kult-Mountainbikes bei Santa Cruz Bicycles (Heckler, Bullit, Superlight) und gründete 2005 Zero Motorcycles, heute ein weltweit führender Hersteller von E-Motorrädern. Nach seinem Abschied von Zero 2011 arbeitete er vier Jahre an Akkutechnik und gründete dann NTS Works in Kalifornien.
Clever ist die Position des Solarmoduls: auf dem Deckel der Frontbox. Dort liegt es flach, geschützt, im Stand zum Himmel gerichtet und bringt kaum zusätzliches Gewicht. Das 60-W-Modul übertraf in Tests seine Nennleistung und liefert in voller Sonne mehr Leistung, als der Motor in der niedrigen Stufe verbraucht. An sonnigen Tagen kann der Akku beim gemütlichen Fahren also sogar Ladung gewinnen.
Dahinter steckt ein Vorderrad-Nabenmotor mit Tretunterstützung (250 W EU / 350 W US) und internem Untersetzungsgetriebe sowie ein 36-V-Akku mit 14,3 Ah (517 Wh). Der Akku nutzt das zum Patent angemeldete lebenslang wiederaufbaubare Design von NTS – Zellen werden getauscht, statt den Pack wegzuwerfen. Ein Gates-Carbonriemen und eine Shimano-Alfine-8-Gang-Nabe halten die Wartung gering, und ein zum Patent angemeldetes Lenksystem lässt das Lastenrad fahren wie ein normales Fahrrad.
Es transportiert rund 100 lb (45 kg) vorne und 50 lb auf einem optionalen Gepäckträger hinten – genug für einen Großeinkauf oder einen Campingtrip. Die Reichweite liegt im Schnitt bei etwa 25 Meilen (40 km), bei niedriger Stufe bei 40 Meilen – noch ohne die Sonne. Es kam im Mai 2014 für rund 4.100 $ auf den Markt.
Technische Daten
| Erbauer | Neil Saiki, NTS Works, Kalifornien (Gründer von Zero Motorcycles) |
|---|---|
| Solar | 60-W-Modul im Deckel der Frontbox integriert |
| Motor | Vorderradnabe, internes Getriebe, 250 W (EU) / 350 W (US), Tretunterstützung |
| Akku | Li-Ionen 36 V 14,3 Ah = 517 Wh, 4 kg, wiederaufbaubar |
| Reichweite | ~25 mi (40 km) im Schnitt; 15–40 mi je nach Unterstützung und Steigung |
| Antriebsstrang | Gates-Carbon-Drive-Riemen, Shimano-Alfine-8-Gang-Nabe |
| Gewicht | 31 kg komplett (Rahmen 10 kg) |
| Zuladung | ~45 kg Frontbox + ~23 kg optionaler Gepäckträger hinten |
| Preis / Marktstart | 4.100 $, Mai 2014 |
Foto (Prototyp, 2013): Richard Masoner / Cyclelicious / Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0
Quellen: Electric Bike Report: Interview mit Neil Saiki · Electric Bike Report: NTS SunCycle